正常人白细胞偏低，常见的原因有某些感染，如伤寒、副伤寒、流感、还有血液病，比如典型的再生障碍性贫血、少数的急性白血病以及慢性理化损伤，如电离辐射、长期服用氯霉素，还有自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮以及脾功能亢进。
当患者出现肝硬化、门脉高压的时候，会出现脾大以及脾功亢进。脾功能亢进之后，单核巨噬细胞系统破坏白细胞的能力会增强，因此会导致白细胞偏低。此外，当患者长期服用氯霉素以后，可抑制骨髓细胞有丝分裂，使白细胞减低。
