手术全麻前让患者进食进水是为了防止术中出现胃内食物反流，堵塞呼吸道引发窒息，吸入肺内引发吸入性肺炎。正常情况下，胃内容物反流至咽喉部时就会引发咽反射，气管的开口会暂时性关闭，但是当全麻后，胃肠括约肌松弛，胃内容物极容易反流，并且此时咽反射减弱甚至消失，反流的内容物及易进入气管内，造成窒息或者是进入肺内引发感染，引发吸入性肺炎，因此，在全麻前4-6小时嘱咐患者禁水，在全麻前12小时嘱咐患者禁食。
