多数学者认为杵状指可为肺癌的首发体征，可先于骨关节症状或骨膜改变。
杵状指和肺性骨关节病是潜在肺癌的征象，杵状指是指手指或足趾末端增生、肥厚、增宽、增厚，指甲从根部到末端拱形隆起呈杵状。
肺性骨关节病是由肺部肿瘤引起的骨膜增生和新骨形成，始于长骨末端，主要症状是骨关节灼热、疼痛，不易为般解热镇痛药所缓解。
有肺性骨关节病常拌有杵状指，关节症状者早于确诊肺癌前3月~4月。
