腰椎穿刺，适用于炎症性疾病、脑血管疾病的诊断和治疗，也适用于肿瘤性疾病的诊断和治疗。
一般颅内压增高的患者休克、衰竭、濒危、局部有出血、炎症这样的病人属于穿刺禁忌。一般中枢神经系统炎症，包括化脓性脑炎、脑膜炎、病毒性脑炎、乙型脑炎等等，这些中枢神经系统炎症性疾病，适用于腰椎穿刺。脑血管意外，如蛛网膜下腔出血、脑出血这样这样的疾病，也适合腰椎穿刺释放血性脑脊液。炎症性疾病可以鞘内注射抗生素用于缓解颅内炎症。
