颈椎病急性期可以表现为颈项部疼痛、头部放射性疼痛、头晕、恶心、呕吐、颈椎活动受限、肩膀上肢手的放射性疼痛、麻木、乏力，严重的可以出现手的握力减退。
颈椎病主要是由于颈椎的退行性改变，椎间盘髓核组织脱水，椎间盘的体积变小、活动度增大、向后突出，压迫脊髓神经根而产生临床症状，颈椎病可以通过颈椎拍片、CT或者是核磁共振检查进行诊断。
