单纯的脑结核是不会传染别人的，是因为其不向外界排出结核杆菌。结核病的传染源是排菌的患者和动物（主要是牛），排菌的开放性肺结核患者是主要传染源，经正规化疗后，随着痰菌排量减少而传染性降低。结核病传播途径以空气传播为主，肺结核患者咳嗽、喷嚏排出的结核杆菌悬浮在飞沫和空气中散播，健康人吸入可致感染，痰干燥结核杆菌随尘埃吸入也可感染，其它途径如饮用带菌的牛奶经消化道感染、患病孕妇母婴传播及经皮肤伤口感染均少见。
