肿瘤是机体在各种致瘤因子的作用下，局部组织细胞异常增生所形成的新生物。
致瘤因子包括物理因素、化学因素、生物因素和遗传因素等。例如，吸烟是肺癌的高危因素。人乳头瘤病毒感染是宫颈癌的高危因素。长期的紫外线照射可以诱发皮肤癌。乙肝病毒感染是肝癌的高危因素。根据新生物的细胞特性及对机体的危害程度，又将肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤两大类。恶性肿瘤又可分为癌和肉瘤。癌是指来源于上皮组织的恶性肿瘤。肉瘤是指来源于间叶组织的恶性肿瘤。
