打鼾最主要的原因是上气道解剖结构异常，导致气道不同程度的狭窄所致，其中第一个原因是鼻腔、鼻咽部狭窄，包括所有能导致鼻腔和鼻咽部狭窄的因素，例如鼻中隔偏曲、鼻息肉、鼻甲肥大、腺样体肥大等。
第二个是口咽部狭窄。
第三个是喉咽及喉腔狭窄，如婴儿型会咽、会咽组织塌陷、巨大声带息肉、喉肿物等。
第四个是由于上、下颌骨发育障碍、畸形等导致的上气道骨性结构狭窄。其次就是上气道扩张肌肌张力异常，呼吸中枢调节功能异常和某些全身因素，导致的打鼾。
